Постепенное развитие любой цивилизации неизбежно приводит к тому, что её представителям начинает не хватать чувства комфорта. Учёными неоднократно замечена историческая общность любого народа – как только хозяйство начинает осваивать производящие технологии, сразу появляется излишек продукции, а затем – и мебель, как продукт интерьера, создающийся для удобства.
Постройка домов, расселение народов по территориям неизбежно влекли за собой появление профессий. Одним из представителей ремесленников раннего этапа развития человечества стал мебельщик – человек, создававший уют в жилищах, обустраивавший интерьер. Первые экземпляры стульев и столов нельзя увидеть в музеях. Изготавливались они из дерева – материала, не способного прожить в истории большое время. В распоряжении историков существуют лишь изображения мебели и домашней утвари, сохранившиеся в виде различных фресок, росписи посуды, предметов живописи и т.д.
Усыпальницы египетских правителей стали для учёных настоящим кладом – с гробницами фараонов часто находили вычурные троны, предназначенные для правителей в загробном мире. К сожалению, они мало имеют общего с той мебелью, которая была в домах простых жителей.
Эпоха европейских империй оставила серьёзный след в истории дизайна мебели. Период ок. 300 г. до н.э. – ок. 450 г. – время серьёзных реформ, когда мебель из утилитарного предмета становится символом. Правосудие, например, осуществляется в судах, обставленных соответствующими атрибутами – стульями и столами судей, трибунами для выступления и т.д. Появляется публичная мебель – лавки, столы, предназначенные для десятка-другого людей, собиравшихся группами.
Романский стиль, пришедший на замену византийскому, стал одним из первых, кому удалось распространиться практически на всю территорию бывшей Римской империи. Ради функциональности приносилась в жертву красота – предметы мебели были тяжёлыми и громоздкими, подчас монументальными. Роскоши в то время наблюдалось мало – вассалам феодалов требовалась практичность.
Шкафы делались из грубо отёсанных досок, диваны и кресла стремились к максимальной простоте. Обивок не делалось, вместо них мебель красилась или мелилась. Из декоративных элементов можно вспомнить металлические накладки, делавшиеся в кузнице. Ими часто обивали сундуки, углы стульев и столов. Деревянная резьба появилась к концу этого периода, в это же время железные элементы (петли и фурнитура) стали уменьшаться с развитием кузнечного ремесла.
Форма мебели раннего периода – простая. Зачатки красоты, появившиеся в эпоху Византии были потеряны в истории после распада империй. Сменили их массивные конструкции, откатив уровень развития к периоду этрусков, когда функциональность и практичность ставились во главу угла при изготовлении. Они, разумеется, не лишены шарма истории, и воспринимаются нами как передающие дух и атмосферу своей эпохи.
